おやじ散歩チーム 別動体“WelltALK” の活動記録（１８）早稲田 編
本年１発目の散歩はWALKOHOLの別動体WelltALKでの初活動です。最近、友達に散歩チームを作って活動している話をすると、「今度、一緒に行きましょう！」と、ありがたい散歩の誘いを受けることが多いです。しかし、どうも歩く（WALK）とアルコール（ALCOHOL）の造語であるWALKOHOLでは、”酒ありき” なイメージが強すぎて、飲まなきゃいけないの？・・と気を遣われることが多いようです。そのため、本年（2024年）は別動体を作ることにしたのでした。
今日はその別動体WelltALK・・・「良い会話・・・食べる、散歩、全部」などが散りばめられたチーム名を考えてくれた別動体メンバーと一緒に早稲田エリアを歩いてみます。
まずは、中目黒にある彼の事務所から出発です。中目黒駅から東横線〜副都心線で東新宿駅で下車します。このコースは以前WALKOHOLのメンバーと歩いたコースです。 中目黒の事務所から３０分圏内でスタートできる散歩コースだったため急遽、こちらにしてみました。
明治通り沿い、東新宿駅に降り立ちます。遠くには新大久保駅が望め、十字を描くように明治通りが走っています。その明治通りをちょっとだけ北上して右折すればスーパーがあって、そこで飲み物を入手してからの戸山公園です。
スーパー周辺と公園の入り口付近は、午前中にもかかわらず年配の方々で賑わっています。ここでチェスとか囲碁とかしていたら、完全に異国な景色ですね。また、目の前の公園を挟むように巨大でレトロな白い団地がそびえ建っています。団地の一階には昭和ライクな喫茶店があって、その佇まいも異国情緒たっぷりです。
公園は軽い傾斜の山林のようで、太くて大きな木々がそこらじゅうに植っています。普通は平らな土地に並んで建っている団地のイメージがありますけど、ここはは全く違います。なんだか、20年くらい前にバインセオ（ベトナム風オムレツ）を食べに立ち寄ったホーチミンの団地を思い出しました。
緩やかな傾斜の先、林を抜けると、広い遊具のある公園があります。その右手には小学校もありました。正月休みのよく晴れた昼前の時間に遊んでいるこどもは誰もおりません。シーンとした不思議な空間です。
では、ここから山手線内一番のマウンテン「箱根山（４４.６m）」を探します。箱根山だと思って右手の小高い丘に登ってみると、そこは奥の団地へ続く道でした。この丘の左手に石塀が台座となっている立派な教会があって、フォトジェニックな外観をしています。そして、その裏手に箱根山がありました。教会の脇をぐるりと周ると登頂への階段があって、そこを登れば箱根山山頂に到着です。
雲ひとつない晴天で、奥多摩や秩父、丹沢の低山の山頂と同様にポカポカして気持ちいいです（写真）。そんな山頂で小休止をして、それから登ったのと反対の方角から下山をして、次は早稲田方面を目指します。
ここからの園内は日が差して暖かいです。運動場まで来ると、元気いっぱい駆け回っている子供の姿がありました。そんなグラウンド脇を抜けて、公園の出口までやって来ました。
公園の目の前は交通量の多い道路があり、一気に現実へと引き戻されます。目の前の信号を渡ってから、左手の坂を下った先には穴八幡宮がありました。ここは前回、たまたま行き着いた神社です。WALKOHOLのメンバーがここの存在を知っていて、商売の神様だと教えてくれて、それならばと参拝しに行きました。今日は年始の４日、前回同様、参拝に立ち寄りましょう。
神社周辺の賑わいの割に、意外にも列は少なく、すぐに参拝出来ました。その参拝の帰りは屋台が並ぶ参道を抜けます。参道の左端には、おみくじが売っていて、ふたりで引くことにしました。誕生日別で選択するそのおみくじは、吉とか大吉とかは書かれていないのだけれど、書いてる内容が、なんともいい言葉が書かれています・・・なので、木に結ばずに持ち帰りました。心に染みるいい言葉・・・ここのおみくじはオススメだと思います。
神社を出たころは、ちょうど昼時になっていました。帰りも副都心線に乗ろうと思い、一番近い西早稲田駅を目指します。この辺りは学生街だけあって、ガッツリ系の美味そうなお店が多いみたいですけど、その中でも厳選して選択肢はふたつにしました。ひとつは人気のお蕎麦屋さん、もうひとつはカレー屋です。
そして、ふたりで決めたランチはカレー屋「エチオピア」です。カレー「エチオピア」は神保町の名店です。メンバーも昨日カレーを食べようと思っていたけど、食べ逃してしまったらしく、わたしも昨日、たまたま秋葉原にある「エチオピア」の支店へ食べに行ったら、列が長くて断念したばかりでした。
ふたりでチキンカレーを平らげて、お店を後にします。もうお腹いっぱい！！
そのため、腹ごなしに明治通り沿いを歩いて、本日のスタート地点である東新宿駅を目指すのでした。
今日ははじめての別働隊WelltALKの活動記録でした。今後、わたしと散歩チーム活動をしたい方は、お気兼ねなくわたしにお声がけください。一緒に雑談や打ち合わせをしながら散歩しましょう。
ではでは、本年もよろしくお願いします！！